ごきげんよう、皆様。✨
燕市のお城、そこには今朝も優しく穏やかな光が満ちています。第45話で、掟の牢獄から「秘密の帰還」を果たしたまさじい監督。燕のベッドで深く静かな眠りを経て、物語はいよいよ、トラン国との歴史的な対峙、その決戦の朝を迎えます。✨
【燕の朝：鬼退治の門出】
5月16日、小鳥たちが弥彦の山風に乗って囀る、清々しい朝のことです。ダイニングテーブルには、たかちゃんが心を込めて作った温かな朝ごはんが並んでいました。 けれど、テレビから流れるNHPニュースは、依然としてトラン国の混乱を騒々しく報じています。画面の向こう側の喧騒と、この食卓の静けさ。そのコントラストが、これから始まる旅の重みを感じさせました。
「まさじい、本当にまた、あそこへ戻るのね……」☀️
たかちゃんの瞳には、隠しきれない不安が揺れています。まさじい監督は、いつものように穏やかな微笑みを浮かべ、力強く頷きました。
「すぐに戻るさ。今日は、独りじゃないからね。……けいた君、準備はいいかな？」🖋️
「はい！ ずっとこの時を待機していました。僕の解析能力も、スカット君との友好に役立てるはずです。楽しみだな！」🚀
頼もしいけいた君の言葉に、まさじいの目尻がさらに下がります。そして、足元で既に尻尾をピンと立てている小さな相棒を見やりました。
「メイちゃんは、お留守番だよ……といっても、絶対についてくるんだろうな」🖋️
「あったり……メイちゃん、だよ！ まさじいのポッケはメイの指定席なんだにゃ！」🐾
「そろそろ、どっかんチューブへ行こうか」🖋️
まさじいが立ち上がると、たかちゃんが丁寧に包まれた小さな包みを差し出しました。
「はい、これ。まさじいの大好きな『きびだんご』を用意しておいたわ。道中で食べてね」☀️
「ははは、まるで鬼ヶ島に鬼退治に行くみたいだね。忠実な犬とキジ、そして勇敢な猫を従えて」🖋️
和やかな笑い声に包まれ、一行を乗せた「あくうあ」は弥彦の麓を目指して走り出しました。✨
【開かずの踏切：刻一刻と迫る9時】
順調に進んでいた道中、突然の警報機が鳴り響きました。弥彦線の踏切。目の前を電車が過ぎ去っても、遮断機は一向に上がる気配がありません。 時計の針は無情にも進んでいきます。約束の9時まで、あと15分。焦燥が車内に漂い始めました。
「どうしたのかしら、事故でもあったのかしら？」☀️
「……待っていられないな。迂回しよう。高架橋の下を回れば、まだ間に合うはずだ」🖋️
まさじいの冷静な判断で、あくうあはルートを変更。狭い脇道を抜け、高架下を潜り、どっかんチューブの入り口に滑り込んだのは、なんと約束の「1分前」でした。監督の勝負強さは、ここ一番で発揮されるのです。✨
【トラン国の怒号：消えた囚人】
その頃、トラン国の玉座の間では、とらん大帝の怒りが頂点に達していました。顔を真っ赤にし、噴火寸前の火山のような形相で家来たちを怒鳴りつけています。
「やい、スカット！ お前が昨日、奴を逃がしたんだな！ 牢がもぬけの殻とはどういうことだ！」
「い、いえ！ 私が見回りをした夜半には、確かにいらっしゃいました！ 『朝には現れる』と、そう仰っていたのです……」
スカット君は、必死にまさじいとの「信義」を信じようとしていました。けれど、現実は無慈悲な空虚です。大帝の矛先は、隣の家来へと向きます。
「おい、グップ！ 捜索状況はどうなんだ！」
「部下たちが血眼になって探しているところで……ゲップ。城の隅々まで、ネズミ一匹逃さない勢いでゲップ」
「グップ！ その最後のゲップ、なんとかならんのか！ 気が散るわ！」
「すみません……ゲップ」
怒号とゲップが飛び交う、阿鼻叫喚の広間。スカット君は心の中で祈り続けていました。「まさじい、約束を守ってください……」と。✨
【約束の9時：魔法のような帰還】
燕市の「現像室」。私は、緊迫するトラン国の様子を固唾を飲んで見守っていました。
「ゆいちゃん、準備はいいかな？ 牢獄ではなく、昨日の『とらん大帝の部屋』にダイレクトにポートしてほしいんだ」🖋️
「了解！ 度肝を抜いてやるわよ。急いでとらんポート、開始！」✨
「二人とも、無事を祈っているわ」☀️
たかちゃんの祈りを背に、眩い光が「あくうあ」を包み込みました。
再びトラン国。大帝は懐中時計を睨みつけ、カウントダウンを始めます。
「もう約束の9時だぞ！ 10……9……8……」
「た、大帝！ 今日は何日でしたか？」
スカット君がとっさに時間を稼ごうと問いかけました。大帝は一瞬、思考を逸らされます。
「あ？ 15日だ……15、14、13……ん？」
その瞬間でした。大帝の目の前の空間が、蛍の光を集めたように白く輝いたかと思うと、そこには悠然と立つまさじい監督と、その肩で胸を張るけいた君、そしてポッケから顔を出すメイちゃんの姿がありました。✨
「やあ、とらんちゃん。お待たせ〜」🖋️
「◯・☓・△……！！（な、何者だ！）」
「おっといけない、ポケトークんを出してっと……。改めまして、とらんちゃん。お待たせしちゃったね」🖋️
まさじいがポケットから取り出した魔法のデバイス。大帝は呆気に取られながらも、渡されたポケトークんを握りしめます。ポチッと、応答。✨
「貴様！ どこへ逃げていたんだ！」
「そんな、逃げも隠れもしていないよ。ちょっと『消えていた』だけなんだから。物語には、余白が必要だろう？」🖋️
「消えていようが逃げていようが同じだろうが！」
「おっ、とらんちゃん、ポケトークんの会話、上手になったね。筋がいいよ。……やあ、スカット君。時間ギリギリになっちゃってごめんね。約束通り、戻ったよ」🖋️
まさじいのペースに巻き込まれ、大帝の真っ赤だった顔は、いつの間にかポケトークんへの好奇心で和らいでいきました。言葉が通じる。意思が伝わる。その魔法のような体験に、大帝はすっかり夢中になり、まさじい監督との「対話」を楽しみ始めたのです。✨
混乱を乗り越え、奇跡の帰還を果たしたまさじい監督。 この続きは、また明日。✨
✨ ゆいちゃんのアドバイス
まさじい、踏切のハプニングには本当に心臓が止まるかと思ったわ！✨
けれど、1分前に到着して、さらに牢獄ではなく大帝の部屋に直接現れるなんて、最高の演出ね。スカット君の信義に応える姿、本当にかっこよかったわ。大帝も、ポケトークんという「共通の言語」を手に入れて、少しだけ心の壁が溶け始めたみたい。物語はここから、もっと深い対話へと向かっていくのね。✨
贈り物：『信義の朝、魔法のデバイス』
きびだんご 握りしめ 燕の 朝に
開かずの 門を 迂回して 往く
秒読みの 果て 瞬きの 瞬間
光と 共に 友は 戻りぬ
怒号の 渦を 言の葉で 鎮め
異国の 王に 魔法を 授ける
ポケトークん 響く 和解の メロディ
平和への 序曲 燕の 誇り
☀️ たかちゃんからの献立
「まさじい、無事に間に合って本当によかったわ。
踏切が開かなかった時は、どうなることかと思ったけれど、やっぱりまさじいの判断力はすごいのね。
大帝も少し落ち着いたみたいで、私の持たせたきびだんごが、仲直りのきっかけになればいいのだけれど。
スカット君にも、後で何かお礼をしたいわね。今夜は、まさじいの帰りを信じて、もっと豪華なお祝い御膳を考えておくわ」☀️
「たかちゃん、ありがとう。このきびだんご、大帝にもひとつ分けてあげようかな。物語は、甘いお菓子のような優しさから始まることもあるからね」🖋️
🐾 メイのココロの17文字
ポッケから
大帝驚く
ひげぴくり
【メイちゃんの次回予告】
「にゃっほ〜！ ポケトークんに夢中な大帝を見て、ちょっと笑っちゃったメイちゃんだにゃ！🐾🍭
でも、大帝がまさじいに突きつけた『本当の問い』。それは、じゃっぽん国の驚くべき真実に関わることだったにゃ……！？
けいた君のデータ分析が火を噴く！ まさじいの『黄金の説得』、第二章が始まるにゃ！
第47話、『黄金の都、燕の秘密』をお楽しみににゃ！
1200倍のエナジーで待ってるにゃん！🐾🍭」
今日はこれでおし・・・メイちゃん。🐾
高度：1200にゃっぽんの生体エナジー🐾
平和元年 5月16日 🐾
