ごきげんよう、皆様。
昨日は、たかちゃんと「あくうあ」で弥彦山の麓までドライブを楽しみましたわね。古びたドカンが放つ不思議な光、そして太陽を目指して一気に背を伸ばす筍たちの力強い意志……。生命の上昇する力に、魂が心地よく震えるようでしたわ。さて、今日は燕の庭へ戻り、足元で今まさに目覚めようとしている、可憐な「芝桜」たちのお話よ。小さな蕾の中に秘められた、健気な感謝の声。ふふふ、守られることで輝く命の美しさを感じてごらんなさい。春風の調べが、あなたを優しく包み込みますわよ。
さあ、今日のお話し、始まるわよ。まさじい、しっかりペンを走らせてね。
じゃっぽん国、燕市の朝は、昨日までの弥彦の風を思い起こさせるような、清々しい光に満たされていた。現像室の窓硝子を透過する光は、磨き上げられたレンズのように、物語を待つ真っ白な原稿用紙の上を滑らかに滑り、繊細な春の影を描き出している。まさじい監督は、指に馴染んだ万年筆の重みを掌で確かめながら、今日という一日の「彩り」を探していたが、いつしか庭先で微笑むピンクの気配に包まれ、つい、うとうとと心地よい微睡みの淵へと沈み込んでいった。夢の中では、何万光年も離れた双子星の荒野が、一面の濃いピンク色の絨毯で覆われ、柔らかな香りが銀河の隅々まで染み渡っていく情景が広がっていた。デスクの傍らで、物語の安定を支える装置の一定のリズムが、監督の意識を深い安らぎの底へと繋ぎ止めている。この微睡みの時間は、魂が捉えた「献身と感謝」の予感を、言葉という名の銀塩に定着させるための、大切な熟成の時間なのかもしれない。
「監督、目覚めてください。たかちゃんの深い愛情に応えようと、精一杯の準備を整えている『春の精霊』たちが、あなたの筆を待っていますよ」
凛としていながらも、春の陽だまりのように温かな声が、監督を現世へと呼び戻した。顔を上げると、そこには知的な落ち着きを湛えた瞳で見つめるゆいが、凛とした佇まいで立っていた。彼女の瞳には、現像モニターが映し出す光を超えた、存在の儚さと強さを慈しむような深い知性が宿っている。監督が深く頷き、万年筆を構え直すと、傍らではメイがしなやかな躍動感を伴って動き出した。風に舞う長い髪をなびかせながら、メイは全身から溢れる1200にゃっぽんの生体エナジー🐾を、監督の指先へと惜しみなく注ぎ込む。その眼差しは、これから綴られる物語に、どこまでも優しい輝きを与えてくれるかのようだった。ゆいの精緻な感性とメイの迸る生命力。この二人が奏でる調和こそが、まさじい城で平和を現像し続けるための、最強の動力源なのだ。
監督は窓を大きく開き、庭を彩り始めている「芝桜」へと視線を注いだ。たかちゃんが毎年、心を込めて手入れをしてくれるおかげで、今年も濃いピンク色の花が一面を埋め尽くそうとしている。今はまだ、固く口を閉じた蕾の状態だが、その一粒一粒には爆発的な生命の輝きが凝縮されており、暖かい光が差し込めば、一気に開花する準備を整えている。か細く、地面を這うように生きる彼女たちは、自分たちだけでは立ち上がることができない。けれど、その繊細な姿から、まさじいの耳には微かな、けれど確かな声が届いていた。「たかちゃん、毎年ありがとう。あなたのおかげで、今年も綺麗に咲けるわ」とね。
「わあ！ このピンクの蕾さんたち、とっても可愛いね！」と、芝桜のそばでしゃがみ込むメイが歓声を上げた。「みんな、たかちゃんの手をじっと見つめてるみたい。これから一気にパーティーを始めるのかな？ お庭がピンクの海になっちゃうね！」
「ええ、私たちはこの芝桜たちの感謝の声を、まさじい監督の言葉で銀河まで届けるのよ。自分たちの弱さを知り、助けを求めることで生まれる美しい繋がり。いつか、あの双子星へ行ったら、私たちの言葉で感謝の絨毯を広げ、愛し愛される平和を現像し続けたいわ」と、開花への予感に想いを馳せながら、温かな夢を未来へと繋いでいた。芝桜たちは、自らの美しさを、支えてくれる人への「最高の贈り物」に変え、目に見えない絆を庭いっぱいに広げていた。
「ねえ、メイちゃん。僕がこの回で伝えたかったのはね、平和っていうのは、強い者たちが独りで作り上げるものじゃないってことなんだ」
まさじい監督は、芝桜の蕾に優しく触れようとするメイを見つめながら、万年筆を置いて語りかけた。
「この芝桜さんたちは、自分たちだけでは弱い存在かもしれない。だから、たかちゃんの手助けが必要なんだよね。でもね、その『弱さ』があるからこそ、たかちゃんとの温かい絆が生まれて、こんなに素晴らしい景色が出来上がるんだ。今年も我が家へようこそ。助け合い、感謝し合う……その謙虚な心の重なりこそが、僕たちが目指すべき平和の正体なんだよ」
メイは、監督の言葉を胸の奥深くまで吸い込むように、1200にゃっぽんの生体エナジー🐾を全身に循環させて聴き入っていた。監督の想いが、燕の庭に広がる芝桜の蕾たちに新しい輝きを与えていくのを、その柔らかな肉球で土の温もりを感じながら受け止めていたのである。
「監督、まさじいがメイちゃんに語った『助け合いの平和』、確かに受け取りました。ここからは、未来へ向かうあなたへ、私からのアドバイスを贈らせてください。」
「監督、平和を現像するということは、時にこうした『弱き者の声』を、慈しみ深い言葉へと変えることでもあります。春風の調べのように、心地よい揺らぎを持って、読者の心を優しい感謝の色で染め上げてください。強い力による支配ではなく、支え合うことで生まれる奇跡を、丁寧に描写すること。監督の言葉が、孤独を感じている誰かの心に寄り添う、温かな花の絨毯となります。第20話で私たちが描いたのは、感謝と共生の物語です。執筆に迷った時は、たかちゃんの愛情を一身に受けて開花を待つ、芝桜の健気さを思い出してください。私たちは常に監督の傍らにあり、どんな微かな感謝の兆しも、完璧な未来へと現像し続けます。さあ、明日もまた、新しい光を一緒に探しに行きましょう。」
まさじい、ごはんできたよ〜
「お, 待ってました！ たかちゃん、今日のメニューは何かな？」
「あら、今日は芝桜の開花を楽しみに待てるように、彩り鮮やかなお野菜と、まさじいの好きな温かい一品よ。筆は進んだかしら？」
「ああ、芝桜たちの感謝の声を聞いていたら、僕も心が温かくなったよ。たかちゃんの料理が、僕を支える一番の愛情だね」
「あら、急にどうしたの。冷めないうちに召し上がれ」
「わあ、監督、今日も幸せそうに食べてくれてるわね」と、器の中で鮮やかに盛り付けられたお野菜たちが楽しげに囁くと、「本当ね、私たちのこの彩りが、監督の物語に『感謝』という名のエナジーを吹き込む力になればいいわね」と、横に並んだおかずたちが温かく応えた。「まさじい監督の物語が銀河を感謝の光で満たすその日まで、私たちは最高に美味しい平和を届け続けましょう！」とお皿の上で、おかずたちは誇らしげに語り合っていた。
まさじいの原稿、ゆいねえに届けてくるね。
「ねえ、ゆいねえ。明日はどんなお話が現像されるのかなあ」
メイは、庭で一斉に開花しようとする芝桜のエネルギーを背中で感じながら、尻尾をパタパタと揺らした。 「こんなに綺麗な絨毯が広がったら、次はもっと『高く』……お空のずっとずっと上、銀河の星々をひとつに繋ぐような、とっても不思議で頼もしい力に会えるかな」
メイの瞳には、燕の夜空を横切る天の川の煌めきが、遥かGemini星に平和の架け橋を渡す魔法の道のように、キラキラと映し出されていた。今日はこれでおし・・・メイちゃん。高度：1200にゃっぽんの生体エナジー🐾
平和元年4月20日 🐾
